ODKRIJTE WHISKY
Destilacijski kotli in destilacija
Bourbon proti škotski whisky
DRŽAVE WHISKYJA
DEGUSTACIJA
VODNIKI PO ŽGANIH PIJAČAH
V zadnjih letih zagotovo niste spregledali trenda okoli japonskih viskijev. Nekateri kritiki so ga proglasili za »najboljši viski na svetu« (čeprav je vsaka kritika subjektivno mnenje ene same osebe): dežela vzhajajočega sonca se je odločila, da bo stopila na pot svojim evropskim kolegom, četudi jih bo to stalo prestol!
Pionirji japonskega viskija
Japonski viski je v Evropi postal znan šele pred dobrim desetletjem – po zlati medalji, ki jo je leta 2003 prejel Yamazaki –, vendar Japonci destilirajo slado že skoraj stoletje!Čeprav so se pionirji Yamazaki, katerega destilarna je bila ustanovljena leta 1923, na začetku trudili, da bi se čim bolj približali škotskim viskijem, je japonska žgana pijača sčasoma našla svoj edinstven slog.
Za to japonsko »uspešno zgodbo« je zaslužen Masataka Taktsuru, ki velja za pionirja japonskega viskija. Masataka, sin proizvajalca sakeja, se je odpravil v Škotsko, kjer se je leta 1918 naučil umetnosti destilacije in mešanja. Leta 1920 se je vrnil na Japonsko v spremstvu svoje partnerke Rite, ki jo je spoznal v Škotski. Leta 1921 je zapustil Settsu Shuzo, destilarno, ki ga je poslala na misijo v Škotsko, in se povezal s Shinjiro Torii, ki ga pogosto imenujejo »drugi« ustanovitelj japonskega viskija.
Prijatelja sta si zastavila cilj, da bosta razvila whisky, ki bo ustrezala okusu njunih rojakov. V Shimamotu sta našla idealno lokacijo za gradnjo destilarne Yamazaki leta 1923. Desetletje kasneje se je Taketsuru odločil, da se bo osamosvojil od svojega partnerja, in leta 1934 ustanovil destilarno Yoichi ter svojo lastno blagovno znamko Nikka.
Ironija usode je, da je danes Yamazaki, ki pripada skupini Suntory, največji konkurent Nikka.
Vrhunske mešanice
Ko govorimo o viskiju, pogosto govorimo o zakonodaji, ki ureja proizvodnjo, promocijo in označevanje te žgane pijače, na primer v Škotska, kjer so pravila izredno stroga (in trenutno predmet številnih razprav!). Vendar pa je v Japonski zakonodaja v zvezi z viskijem še vedno zelo nejasna. Čeprav v Evropi ni mogoče pijače z vsebnostjo alkohola manj kot 40 % imenovati »viski«, je v Japonski povsem mogoče najti viski z vsebnostjo alkohola 39 %…
Zato je za novince včasih težko razumeti, še posebej če vemo, da je povsem mogoče tržiti japonski viski, ki je v resnici destiliran v Kanadi … Potekajo razprave o nujnosti sprejetja zakona, ki bi urejal japonsko proizvodnjo, vendar zaenkrat ostajajte pozorni!
Poleg tega so Japonci znali vrniti »blendom« njihov ugled. Japonski blended viskiji, ki jih ljubitelji pogosto zapostavljajo v korist single maltov, ki jih štejejo za kakovostnejše in z več karakterja, se odlikujejo po svoji lahkotnosti, uravnoteženosti in bogastvu. V deželi yin in yang sta kultura mešanja in skrb za mešanice skoraj kot zlatarstvo.
Končno so izjemne naravne danosti, edinstveno podnebje, obstoj barij in seveda večstoletno znanje Japoncev na področju destilacije tisto, kar japonski viski naredi edinstven izdelek, ki ga bo cenil vsak ljubitelj viskija.